Born(eo) to be wild!
Field notes: Unterwegs in den Nationalparks von Sabah
Etwas Glück gehört wohl dazu, doch wer die letzten Borneo-Zwergelefanten, Orang-Utans, Gibbons oder den seltenen Rhinozerosvogel mit eigenen Augen sehen möchte, kommt um die verschlungenen Regenwäldern des malaysischen Bundesstaat Sabah kaum herum. In diesem Beitrag erfahren Sie mehr zur Flusssafari auf dem Kinabatangan-Fluss, zum Bushwalking im Danum Valley und über das Tabin-Wildlife-Reservat.
Anreise nach Sabah
Indonesien, Brunei-Darussalam und Malaysia. Gleich drei Staaten teilen sich die drittgrößte Insel unseres Planeten: Borneo. Unser Ziel, der malaysische Bundesstaat Sabah, liegt im Nordosten der Insel und ist mit rund 74.000 Quadratkilometern Größe ungefähr so groß wie Tschechien. Die Anreise erfolgt via Kuala Lumpur in die Provinzhauptstadt Kota Kinabalu, nach Sandakan oder nach Lahad Datu. Für eine Safaritour am Kinabatangan-Fluss, im Danum Valley oder im Tabin Reserve empfehlen sich vor allem Sandakan und Lahad Datu als Startpunkte.
Mein Safarimoment in Sabah:
Als begeisterter Fotograf war es für mich ein besonderer Moment, einen Orang-Utan im Danum-Valley in einem Futterbaum zu erspähen. Die Szenerie – untermalt von den Regenwaldgeräuschen - fotografisch zu dokumentieren, war etwas ganz besonderes. Ebenso eindrücklich war die Begegnung mit einem dominanten Orang-Utan-Männchen im Tabin Wildlife Reserve. Jörg Ehrlich, DIAMIR Erlebnisreisen
Kinabatangan: Safari auf dem mäandernden Fluss
Kinabatangan? Zugegeben, so ganz locker geht der Name dieses Hotspots der Biodiversität nicht von der Zunge. Dafür eignet sich der mäandernde Flusslauf des Kinabatangan hervorragend für eine „Safari zu Wasser“. Egal ob im privat gecharterten Boot oder auf einer Gruppenreise – frühes Aufstehen lohnt sich. Wenn die ersten Sonnenstrahlen die Ufer des Flusses erhellen und der Nachtnebel verzieht, sind die Sichtungschancen für Tiere besonders groß.
Mit etwas Glück gibt es hier Krokodile, die auf Borneo endemischen Nasenaffen und durchaus auch Orang-Utans zu sehen. Da der Kinabatangan auf natürliche Weise den Regenwald unterbricht, ist die Region ein guter Ort zur Beobachtung von Nashornvögeln und insbesondere der Unterart des Rhinozerosvogels. In der Nähe des Dorfes Sukau werden regelmäßig Borneo-Zwergelefanten gesichtet. Eine Garantie für eine erfolgreiche Safari gibt es in freier Wildbahn natürlich nie.
Gut zu wissen: Der Kinabatangan ist der zweitlängste Fluss Malaysias und verläuft von der Mitte Sabahs über 560 Kilometer bis zur Sulusee. Wie überall auf der Welt sind Siedlungsdruck, Umweltzerstörung und Mensch-Tier-Konflikte auch auf Borneo ein großes Thema. Große Gebiete entlang des Oberlaufs des Kinabatangan sind von Abholzung und Rodung betroffen. Vielerorts wurden anschließend Palmölplantagen angelegt.
Die Mangrovensümpfe im unteren Teil des Flusses sind von dieser Entwicklung weniger betroffen, doch auch hier ist der Anblick von Ölpalmen keine Seltenheit. Das 2005 ausgerufene Kinabatangan Wildlife Sanctuary erstreckt sich über 270 Quadratkilometer entlang des Flusses. Allen, die mehr über die Fragilität der Ökosysteme Borneos erfahren möchten, empfehlen wir einen Besuch im Sepilok Orang-Utan Rehabilitation Centre und das Bornean Sun Bear (Malaienbären) Conservation Centre in der Nähe von Sandakan.
Häufig gestellte Fragen: Safari am Kinabatangan
Wie kommt man zum Kinabatangan?
Die Anreise von Sandakan erfolgt entweder per Bootstransfer oder mit dem Fahrzeug über Landstraße und dauert ca. zwei bis drei Stunden. Beliebte Anlaufpunkte am Fluss sind die Dörfer Sukau und Bilit.
Welche Unterkünfte sind empfehlenswert?
Am Kinabatangan steht eine Reihe unterschiedlicher Unterkunftsoptionen zur Verfügung. Gute Optionen sind die Sukau Greenview Bed & Breakfast und die Bilit Adventure Lodge. Wenn Sie mehr Komfort suchen, sind Sie in der Sukau Rainforest Lodge richtig.
Wie viel Zeit sollte ich am Kinabatangan-Fluss einplanen?
Wir empfehlen, zwei bis drei Tage Zeit am Kinabatangan einzuplanen. So haben Sie ausreichend Zeit für morgendliche und abendliche Safaritouren auf dem Fluss und eine gewisse Flexibilität bei unerwartet einsetzenden Borneo-Platzregen.
Kann ich eine Bootssafari auch ohne andere Reisegäste unternehmen?
Wenn Sie lieber exklusiv und individueller reisen, können Sie für die Safari auf dem Fluss auch ein Boot nur für sich allein oder die private Reisegruppe buchen.
Welche Tiere sehe ich am Kinabatangan?
Am Kinabatangan sind die Sichtungschancen für Krokodile, Eisvögel und Nashornvögel gut. Besonders interessant ist das Flussufer für die Beobachtung von den endemischen Nasenaffen. In den frühen Morgenstunden und am späten Nachmittag kommen die Tiere in Gruppen in die Bäume in Ufernähe und suchen dort ihren Nachtplatz. Vereinzelt sind auch Orang-Utans am Kinabatangan-Fluss anzutreffen – die Sichtungswahrscheinlichkeit für die Menschenaffen ist allerdings nicht besonders groß.
Wann ist die beste Reisezeit am Kinabatangan?
Für eine Reise an den Kinabatangan empfehlen sich die Monate von März bis Oktober. In den Monaten von Juli bis September kann es voller werden. Wir empfehlen, auch die Saisonrandzeiten bei der Reiseplanung in Betracht zu ziehen.
Was sollte ich auf eine Safari am Kinabatangan mitnehmen?
Wichtige Essentials für eine Safari am Kinabatangan-Fluss sind Kameras mit entsprechenden Brennweiten, ein gutes Fernglas zur Tier- und Vogelbeobachtung, Insektenschutz und Sonnenschutz sowie ein Dry-Bag, um die Ausrüstung und Wertgegenstände gegen Regenschauer oder Spritzwasser zu schützen.
Zu Fuß durch den Regenwald im Danum Valley
Im Primärregenwald des Danum Valley stehen Sie in einem der artenreichsten Ökosysteme unseres Planeten. Das Gebiet, das mit 438 Quadratkilometern durchaus der Fläche europäischer Großstädte entspricht (zum Vergleich: Köln erstreckt sich über 405 Quadratkilometer, Wien ist 414 Quadratkilometer groß) ist noch immer von Primärregenwald bedeckt und wurde (glücklicherweise) noch nie abgeholzt. Seit 1981 steht das Danum Valley unter Naturschutz.
Im dichten Dipterocarpaceen-Regenwald sind neben ungefähr 15.000 Pflanzenarten auch über 340 Vogel-, 120 Säugetier- und ca. 70 Reptilien- und 50 Amphibienarten heimisch. Erkundet wird das Gebiet zu Fuß: auf geführten Dschungelwanderungen und Canopy Walks kommen SIe der Natur Borneos sehr nah. Das Danum-Reservat gilt als bester Anlaufpunkt zur Orang-Utan-Beobachtung in Sabah. Auch für Plumploris und Borneo-Gibbons gibt es gute Sichtungschancen. Im Danum Valley steht auch der Weltrekordhalter unter den Regenwaldbäumen: Über 100 Meter ragt ein Gelber Merantibaum dort in die Höhe.
Gut zu wissen: Das Danum Valley ist aufgrund seines besonderen Schutzstatus touristisch nur wenig erschlossen. Innerhalb des Gebietes gibt es im Prinzip nur zwei Unterkunftsoptionen. Das Danum Valley Field Centre ist ein Forschungszentrum für Tropenökologie, Waldregeneration und Artenvielfalt. Hier geht es eher zweckmäßig zu: es gibt einfache Zimmer, Essen im Kantinenstil und auf den Sundowner an der Bar müssen Sie verzichten. Dafür können SIe durchaus mit den Biologen und Studenten vor Ort in Austausch treten. Wenn Sie auf der Suche nach mehr Komfort sind, sollten Sie die Borneo Rainforest Lodge ins Auge fassen. Die hochpreisige Öko-Lodge ist jedoch oft auf Monate im Voraus ausgebucht.
Häufig gestellte Fragen: Tiere beobachten im Danum Valley
Wie komme ich ins Danum Valley?
Die Anreise ins Danum Valley erfolgt mit dem Fahrzeug und dauert rund zwei Stunden von Lahad Datu aus. Wenn SIe vom Kinabatangan-Fluss ins Danum-Tal reisen möchten, sollten Sie etwas mehr Zeit einplanen. Von Sukau aus sind es rund eine Stunde Bootstransfer bis zur Straße, die in rund drei Stunden Fahrweg ins Danum Valley führt.
Welche Unterkünfte sind empfehlenswert?
Übernachtet werden kann im recht rustikalen Danum Valley Field Centre oder der luxuriösen Borneo Rainforest Lodge. Alternativ gibt es Unterkünfte außerhalb des Parks, wie zum Beispiel in Lahad Datu.
Wie viel Zeit sollte ich im Danum-Valley einplanen?
Wir empfehlen, zwei bis drei Tage im Danum-Reservat zu verbringen. So bleibt ausreichend Zeit für Bushwalks und Fuß-Safaris im Primärregenwald.
Welche Tiere sehe ich im Danum Valley?
Im Danum-Gebiet stehen die Chancen gut, Orang-Utans in freier Wildbahn zu beobachten. Neben Gibbons, Loris, Makaken, Elefanten und Wildschweine gibt es noch rund 100 andere Säugetierarten. Auch Birdwatchern und Reptilien- oder Amphibienfreunden sei ein Besuch nahegelegt. Besonders interessant sind auch Nachtsafaris.
Wann ist die beste Reisezeit für das Danum Valley?
Die ideale Reisezeit für das Danum Valley ist von März bis Oktober. Die Hochsaison ist von Juli bis September.
Was sollte ich auf eine Safari im Danum Valley mitnehmen?
Neben dem bekannten Safariequipment empfiehlt es sich im Primärwald mit Gamaschen zu arbeiten. Diese Schützen vor Blutegeln und dreckigen Socken.
Tabin Wildlife Reserve: Sabahs größtes Reservat
Deutlich größer als das Kinabatangan Wildlife Sanctuary und Danum Valley zusammen ist Tabin. Das Refugium mit einer Fläche von 1225 Quadratkilometern wurde bereits im Jahr 1984 zum Schutzgebiet erklärt. Im Tabin Reserve bewegt man sich durch teils primären Tieflandregenwald, aber auch durch wieder aufgeforstete, ehemalige Holzeinschlagsgebiete. Die Landschaft ist dadurch vielleicht etwas weniger spektakulär oder unberührt. Doch durch die schiere Größe des Gebietes – wir sprechen von einem Park, der ungefähr fünfmal so groß wie der Nationalpark Bayrischer Wald ist – ist Tabin zu einem entscheidenden Rückzugsort für große Säugetiere geworden. Eine Begegnung mit der wichtigsten Population von Borneo-Zwergelefanten in Tabin wird schnell zum Höhepunkt einer Safari in Sabah. Auch Orang-Utans und den Akrobaten der Regenwaldkronen, den Gibbon, kommen Sie in Tabin nahe. Selbst wenn Sie die Tiere nicht zu Gesicht bekommen, hören Sie die Rufe beider Primaten kilometerweit.
Gut zu wissen: Das Tabin Wildlife Reserve ist ein guter Anlaufpunkt für Birdwatching. Vom Warzenkopf, über den Gelbbürzel Mistelfresser bis hin zum Rhinozerosvogel – weit über 300 Vogelarten finden im Reservat eine Heimat. Apropos Rhinozerosvogel: Allein acht unterschiedliche Hornvogelarten können mit Glück, Geduld und Fernglas in Tabin beobachtet werden. Wenn Sie keinen Erfolg bei der Vogelwelt haben, können Sie einige Schlammvulkane ansteuern. Die „Mineralstoffquellen“ locken Wildtiere an und erleichtern die Tierbeobachtung.
Traurige Realität: Das Tabin Wildlife Reserve galt lange Zeit als letzter Rückzugsort des Sumatra-Nashorns auf Borneo. Die Art kam früher sowohl auf Borneo als auch auf Sumatra vor. Durch Wilderei und Lebensraumverlust gerieten die Bestände unter starken Druck. Der Versuch die letzten Tiere im Tabin Rhino Breeding Center zur Fortpflanzung zu bewegen, war nicht von Erfolg gekrönt. 2019 starb mit Nashorn Tam das letzte bekannte männliche Nashorn Malaysias in Tabin und mit Nashorndame Iman das letzte bekannte Weibchen im Danum Valley. Es gibt seitdem keine gesicherten Meldungen mehr über Nashörner im Tabin Wildlife Reserve oder Danum Valley. Die letzten weltweiten Populationen leben in kleinen Restbeständen in Sumatra (Indonesien).
Häufig gestellte Fragen: Tiere im Tabin Wildlife Reserve
Wie komme ich ins Tabin-Reservat?
Ins Tabin Wildlife Reserve reisen Sie am besten von Lahad Datu. Die Fahrzeit beträgt etwa 1,5 Stunden.
Welche Unterkünfte sind empfehlenswert?
Übernachtet werden kann im Tabin Wildlife Resort. Die Lodge mit Chalets bietet einen gewissen Komfort und ist eine Alternative für all jene Reisende, denen es im Danum Valley Field Centre zu rustikal zugeht.
Wie viel Zeit sollte ich im Tabin Wildlife Reserve einplanen?
Aufgrund der Größe des Gebiets und der Vielzahl an Möglichkeiten an Unternehmungen empfiehlt es sich, drei Tage im Tabin Wildlife Reservat zu verbringen.
Welche Tiere sehe ich im Tabin Wildlife Reserve?
Im Tabin Wildlife Reserve stehen die Chancen auf die Sichtungen von Wildlife sehr gut. Begegnungen mit Elefanten, Orang-Utans, Gibbons und Banteng (ein wilder Rintertyp) sind wahrscheinlich. Auch Civet-Katzen oder Mondratten stehen auf der Liste potenzieller Safari-Beobachtungsobjekte. Vogelbeobachter haben die Chance über 300 unterschiedliche Arten zu sehen – unter diesen der Argusfasan.
Wann ist die beste Reisezeit für das Tabin Wildlife Reserve?
Die Monate von März bis September gelten als ideale Reisezeit für Sabah. Weniger Niederschlag sorgt für bessere Straßen- und Wanderbedingungen und die Wahrscheinlichkeit Tiere zu sehen, ist größer als in der Regenzeit. Es empfiehlt sich, außerhalb der Hauptsaison im Juli und August zu reisen.
Was sollte ich auf eine Safari im Tabin Wildlife Reserve mitnehmen?
Im Tabin-Reservat empfiehlt es sich, neben dem gängigen Safariequipment Fachliteratur zur Vogelbestimmung mitzunehmen.
Fazit: Eine Safari in Sabah bietet die passende Spielwiese für jeden Geschmack. In Sabah kommen Sie der bedrohten Tierwelt Borneos besonders nah. Auf vielen Rundreisen erkunden Sie den Kinabatangan-Fluss vom Wasser aus. Wenn Sie mehr Zeit mitbringen, sei Ihnen ein Abstecher ins Danum Valley und das Tabin Wildlife Reserve empfohlen. Es ist ratsam, insgesamt zehn Tage für die komplette Runde einzuplanen.
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