The American Dream – Von Chicago nach Los Angeles

Ankunft in der größten und aufregendsten Stadt der „Great Lakes“ mit seiner großartigen Skyline am Michigan-See. Übernachtung im Hotel.

Chicago, die drittgrößte Stadt der USA, ist bekannt für ihre beeindruckende Skyline, die von ikonischen Wolkenkratzern wie dem Willis Tower geprägt wird. Nutzen Sie den Tag um sich die „Windy City“ genauer anzuschauen. Besonders berühmt ist die Chicagoer Architektur, die eine Mischung aus historischen und modernen Stilen zeigt. Eine Bootsfahrt auf dem Chicago River bietet eine gute Möglichkeit, die beeindruckenden Wolkenkratzer der Stadt aus einer einzigartigen Perspektive zu sehen. Außerdem ist Chicago ein Schmelztiegel der Kulturen und bietet eine Vielzahl von Veranstaltungen und Aktivitäten. Egal ob das Field Museum, der Hyde Park, der Bucktown-Wicker Park oder der Navy Pier -diese Stadt hat für jeden etwas zu bieten. Übernachtung im Hotel.

Wenn noch nicht gestern geschehen sollten Sie heute unbedingt noch ein Foto des Startpunktes der Route 66 in Downtown machen. Denn danach geht es direkt schon los Richtung Süden: Entlang der ehemaligen Route 66 gibt es viele kleine Museen und mögliche Stops. Wir empfehlen, auf jeden Fall in Pontiac zu halten, einer charmanten kleinen Stadt, in der Sie das Route 66 Museum besichtigen können. Außerdem ist hier das größte Wandbild der Route 66 zu sehen. Schließlich erreichen Sie Springfield, wo Sie das Geburtshaus von Abraham Lincoln und viele andere historische Stätten wie die Lincoln Presidential Library and Museum besuchen können. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3h, 320 km).

Ihr heutiger erster Halt könnte in Litchfield sein, wo Sie das Litchfield Museum & Route 66 Welcome Center besuchen können. Das Museum gibt Ihnen einen Einblick in die Geschichte der Route 66 und die Entwicklung der Region. Zudem gibt es in der Stadt einige klassische Restaurants und Cafés im Retro-Stil, die an die alte Route 66 erinnern. Das Ariston Café ist seit 1924 geöffnet und somit eines der ältesten Restaurants entlang der bekannten Straße. Kurz vor St. Louis sollten Sie unbedingt einen Blick auf die Chain of Rocks Bridge werfen. Diese historische Brücke war einst ein wichtiger Teil der Route 66 und bietet heute eine beeindruckende Aussicht auf den Mississippi und St. Louis. Diese Stadt gilt als das „Gateway to the West“ und ist das Zuhause großartiger Live Musik und Barbecue Ribs. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 2h, 160 km).

Heute haben Sie den Tag Zeit, St. Louis (und ggf. die Umgebung) zu erkunden: Ein absolutes Muss ist dabei der Gateway Arch, das ikonische Wahrzeichen der Stadt. Sie können mit einem Aufzug bis zur Spitze fahren und eine beeindruckende Aussicht auf die Stadt und den Mississippi River genießen. Für einen weiteren faszinierenden Einblick in die Geschichte der USA lohnt sich ein Besuch im Gateway Arch National Park, wo Sie mehr über die Expansion des Westens erfahren können. Wenn Sie ein bisschen Zeit für Natur einplanen möchten, bietet sich eine Fahrt nach Alton an. Die Stadt ist bekannt für ihre wunderschönen Aussichten auf den Mississippi River und den Pere Marquette State Park, der sich ideal für Spaziergänge oder ein Picknick eignet. Übernachtung im Hotel.

Sie lassen die Stadt mit einem letzten Blick auf den „Gateway Arch“ am Mississippi im Spiegel zurück und fahren weiter in die Hügellandschaft Missouris. In Kuba finden Sie weitere bunte Wandmalereien mit Bezug zur Route 66. Weiter südlich in Fenton befinden sich die Meramec Caverns, eine beeindruckende Tropfsteinhöhle in der Sie eine geführte Tour durch die Höhlen unternehmen und die spektakulären Formationen bewundern können. Oder Sie unternehmen einen Abstecher in die Fantastic Caverns, eine weitere beeindruckende Tropfsteinhöhle, die als erste in den USA für Autofahrten zugänglich war. Schließlich erreichen Sie (das nächste) Springfield, wo Sie z.B. das National Museum of American Railroads oder das Geburtshaus von John Wayne besuchen können. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3-4h, 350 km).

Heute ist der Tag der drei Bundesstaaten – Sie fahren los in Missouri, durch Kansas und bis nach Oklahoma. Hört sich weit an, ist es aber nicht, denn die Strecke der Route 66 durch Kansas sind nur 21 km! In Kansas können Sie einen Stopp in Galena einlegen: Die historische Tankstelle "Cars on the Route" diente als Inspiration für den Pixar-Film „Cars“. Fans der Live Musik sollten vorher allerdings noch einen Abstecher in den Süden erwägen. Im beschaulichen Ort Branson, dem „Live Music Capital of the World“ treten zahlreiche Musiker auf. Von Countrymusik bis hin zu Rock‚n‘Roll ist für jeden etwas dabei. Weiter geht es dann westwärts. Zwischen Miami (Oklahoma) und Afton findet sich sogar noch ein Stück des original Straßenbelages der Route 66. In Catoose, kurz vor Tulsa, finden Sie dann noch eins der bekanntesten Fotomotive entlang der Route 66 – der blaue Wal. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3-4h, 320 km).

Über sanfte Hügellandschaften, durch Gebiete von einigen Indianerstämmen wie den Choctaw, Chickasaw und Cherokee reisen Sie weiter westwärts. In Stroud können Sie einen Stopp im Rock Café einlegen, einem legendären Restaurant, das ursprünglich in den 1930er Jahren erbaut wurde und als eines der besten Diner auf der Route 66 gilt. In Chandler ist „Merrick's Store“ als kurzer Zwischenstop beliebt, ein charmantes, historisches Geschäft, das seit den 1920er Jahren besteht. Hier können Sie Souvenirs und lokale Produkte kaufen und ein Stück der Geschichte der Route 66 erleben. Über die „meilenlange Brücke“ gelangen Sie dann nach Oklahoma City, Herz und Seele der Route 66. Ein Spaziergang durch die Stadt lohnt sich in jedem Fall. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 2h, 200 km).

Heute Morgen reisen Sie entlang einiger der ältesten Strecken von Oklahomas Route 66 und halten am erstaunlichen Route 66 Museum in Clinton. Wenn Sie historisch interessiert sind, machen Sie doch einen kleinen Abstecher zur „Washita Battlefield National Historic Site“. Hier erfahren Sie mehr über einen der vielen kulturellen Zusammenpralle während der Great Plains Wars. Kurz vor Amarillo lohnt sich ein Stopp an der Cadillac Ranch, einem einzigartigen Kunstprojekt, bei dem zehn Cadillac-Autos kopfüber im Boden stecken. Diese "Skulpturen" sind mit Graffiti bedeckt und laden Besucher dazu ein, ihre eigenen Kunstwerke hinzuzufügen. Schließlich erreichen Sie Amarillo, wo Sie im Big Texan Steak Ranch einkehren können. Hier können Sie sich einer echten Herausforderung stellen und das berühmt-berüchtigte 72-Unzen-Steak essen. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 370 km).

Möchten Sie heute noch mit etwas Natur starten? Dann empfehlen wir den Palo Duro Canyon, der zweitgrößte Canyon der USA. Danach geht es weiter in Richtung „Land der Verzauberung“- New Mexico. Davor jedoch, kurz vor der Staatsgrenze, überqueren Sie den Mittelpunkt der Route 66. Ein Foto vor dem Schild in Adrian lohnt auf jeden Fall. Die Geisterstadt Glen Rio liegt direkt auf der Grenze und lohnt ebenfalls für einen kurzen Stopp. Danach geht es weiter nach Santa Fe, mit einem potentiellen Stopp im Pecos National Historic Park. Kleine Information am Rande: Die Route 66 verlief ursprünglich durch Santa Fe. 1936 wurde der „Schlenker“ jedoch eliminiert, sodass die Strecke seitdem auf direktem Weg von Santa Rosa nach Albuquerque verlief. Santa Fe lohnt sich allerdings als Stadt, sodass wir Ihnen die ursprüngliche Route empfehlen. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3-4h, 200 km).

Willkommen in Santa Fe – einer der ältesten Städte in der ganzen USA. Nutzen Sie den heutigen Tag um die Stadt zu erkunden: Von der Santa Fe Plaza, die Canyon Road, Loretta Chapel und Santa Fe Opera – Sie werden sich hier keinesfalls langweilen. Wenn Ihnen mehr nach Geschichte ist, bietet sich etwa eine Stunde außerhalb das Bandelier National Monument an: ein archäologisches Gebiet, das die Überreste alter Klippenwohnungen und Felsenhäuser der Ancestral Puebloans zeigt. Hier können Sie wandern und die historischen Stätten erkunden. Übernachtung im Hotel.

In Albuquerque überqueren Sie den Rio Grande und fahren Richtung Westen hinaus in die Weite der Navajo-Wildnis entlang des Cibola National Forest Richtung Gallup. Einen lohnenswerten Abstecher bietet hier das Acoma Pueblo (Sky City) – eine jahrhundertealte Siedlung der Acoma-Nation die auf einem beeindruckenden Felsen thront und faszinierende Einblicke in die Geschichte, Kultur und Traditionen der Pueblo-Indianer bietet. Oder Sie halten beim El Malpais National Monument mit beeindruckenden Lavafeldern, Vulkanen und Höhlen, die durch Vulkanausbrüche in der Region entstanden sind. Sie erreichen Gallup, eine der bekanntesten Städte entlang der historischen Route 66, welche zahlreiche Sehenswürdigkeiten aus der goldenen Ära der Straße bietet. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3h, 320 km).

Ein weiterer großer Tag voller spektakulärer Landschaften und Route-66-Ikonen! In Arizona fahren Sie zunächst in den Petrified-Forest-Nationalpark, einen versteinerten, urgeschichtlichen Wald in pittoresker Wüstenlandschaft. Weiter Richtung Westen finden Sie den Meteor Crater – das Ergebnis eines Meteoriteneinschlags vor etwa 50.000 Jahren der zu den best-erhaltenen Einschlagkratern der Welt gehört. Dann verlassen Sie die klassische Route 66 um Richtung Norden zu einem der Highlights der Region, wenn nicht der gesamten USA zu fahren: Dem Grand Canyon. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4h, 450 km).

Der heutige Tag steht Ihnen zur freien Verfügung und es gibt viele Möglichkeiten, dieses Naturwunder zu erkunden: Wanderfreunde können den Bright Angel Trail, South Kaibab Trail oder Rim Trail erkunden, die spektakuläre Aussichten bieten. Wenn Sie den Canyon aus der Vogelperspektive sehen möchten, können Sie eine optionale Helikoptertour buchen. Für eine ruhigere Erfahrung empfiehlt sich ein Besuch des Grand Canyon Village, wo historische Gebäude wie das El Tovar Hotel besichtigt werden können. Besonders eindrucksvoll sind auch die Sonnenauf- und -untergänge, die an verschiedenen Aussichtspunkten (z.B. Mather Point, Yaki Point und Hopi Point) zu bestaunen sind. Am Abend können Besucher den klaren Nachthimmel in diesem Dark Sky Park genießen. Übernachtung im Hotel.

Um zurück auf die Route 66 zu gelangen, fahren Sie wieder Richtung Süden weiter auf dem Highway 40. Dieser führt Sie durch Seligman – einem kleinen, charmanten Dorf, das als Heimat der Route 66-Kultur gilt. Hier können Sie den berühmten Angel & Vilma's Route 66 Gift Shop besuchen, der mit nostalgischen Erinnerungsstücken und Souvenirs gefüllt ist. In Kingman machen Sie erneut einen kleinen Abstecher um in eine der bekanntesten Städte der USA zu fahren: Las Vegas. Auf dem Weg dorthin überqueren Sie den bekannten Hoover Staudamm, der die gesamte Region mit Wasser und Strom versorgt. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4h, 450 km).

Welcome to fabulous Las Vegas! Entdecken Sie diese an vielen Stellen unwirklich erscheinende Glitzerstadt, mitten in der Wüste Nevadas. Der berühmte Las Vegas Strip bietet eine Vielzahl von Attraktionen, darunter ikonische Hotels wie das Bellagio, das mit seinen beeindruckenden Springbrunnen begeistert, und das Caesars Palace. Mit dem nötigen Kleingeld sind die stetig wechselnden Shows von bekannten Künstlern, die spektakulären Cirque du Soleil-Aufführungen oder Tickets für die „Sphere“ absolut lohnenswert. Wer das Glück herausfordern möchte, findet in den Kasinos, egal ob Tag oder Nacht, eine riesige Auswahl an Spielen. Übernachtung wie am Vortag.

Heute werden Sie die Mojave-Wüste durchqueren, ein riesiges Naturschutzgebiet mit atemberaubender Wüstenlandschaften, bizarren Felsformationen, Kaktuswäldern und beeindruckenden Wanderwegen. Unweit von Barstow befindet sich die Calico Ghost Town, eine ehemalige Silberminenstadt, die heute als Geisterstadt restauriert wurde. Hier können Sie durch die verlassenen Straßen spazieren und in die Geschichte des Wilden Westens eintauchen. Kurz vor Los Angeles kommen Sie durch San Bernardino – ein kurzer Abstecher zu der ersten McDonald's Filiale ist für alle Nostalgiker ein Muss. Am Abend erreichen Sie dann Los Angeles, das Ende der „Mother Road“. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 480 km).

Sie haben den heutigen Tag Zeit um diese Stadt zu erkunden. Falls Sie es gestern Abend noch nicht getan haben, sollten Sie heute in jedem Fall zum „End of the Trail“-Schild auf dem ikonischen Santa Monica Pier – wodurch Sie Ihre Reise über die „Mother Road“ offiziell beendet haben. Weitere bekannte Ort sind der Walk of Fame, der entlang des berühmten Hollywood Boulevard verläuft und mit über 2.600 Sternen auf die großen Namen der Film- und Musikindustrie hinweist. Für einen fantastischen Blick auf die Stadt lohnt sich der Griffith Observatory, von dem Sie auch das berühmte Hollywood Sign bewundern können. Gehen Sie am Abend in eines der zahlreichen Restaurants und lassen Ihre knapp 4000 km noch einmal Revue passieren. Übernachtung wie am Vortrag.

Individuelle Heim- oder Weiterreise.