Rovos Rail – Southern Cross

Südafrika – Sehnsuchtsland und Urlaubsparadies und Sie sind mittendrin. Sobald Sie südafrikanischen Boden unter Ihren Füßen haben, begrüßt Sie Ihr Transferfahrer und bringt Sie ins Zentrum von Pretoria, die Stadt der Jacaranda Bäume, wo Ihr Hotelzimmer bereits bezugsfertig ist. Wie wäre es mit einem Besuch des Paul Kruger Hauses oder einem Fotostopp am Union Building mit der riesigen Statue Nelson Mandelas (alles optional)? Übernachtung im Hotel.

Nach einem üppigen Frühstück bringt Sie Ihr Transferfahrer zu Ihrer Herzklopf-Reise. Dort werden Sie schon in der Lounge erwartet. Pünktlich 10 Uhr setzt sich der Zug mit großem Getöse in Bewegung und fährt gen Osten in Richtung Middelburg, bekannt als die Edelstahlhauptstadt Südafrikas. Nach dem Mittagessen locken Panoramasichten auf die umliegende Landschaft. Pünktlich zur Tea Time werden Ihnen erlesene Köstlichkeiten und Kaffeespezialitäten im Lounge- und Observation-Waggon serviert. Mit seinen großen Fenstern und bequemen Club-Sesseln, Sofas und der Veranda ist vor allem der Observation-Waggon eine Augenweide. Im Speisewagen wird ab 19.30 Uhr ein 4-Gänge-Menü serviert, begleitet von korrespondierenden Weinen. Währenddessen bringt Sie der Zug zur berühmten Panorama-Route. Übernachtung im gewählten Abteil.

Heute tauchen Sie in die Goldgräberstimmung des 19. Jahrhunderts ein. Zahlreiche Pilger waren damals in dem dicht bewaldeten Gebiet unterwegs, immer auf der Suche nach Glück und Reichtum. 1873 war es dann soweit und der große Goldrausch begann. Im Städtchen Pilgrim´s Rest, also dort, wo sich der Pilgerer zur Ruhe setzte, erinnern zahlreiche Häuschen an die damalige Zeit. Tom Bourke, der den filigranen Gesteinsformationen des Blyde-Flusses seinen Namen gab, hatte unterdessen weniger Glück. Doch sein Name lebt in den Bourke`s Luck Potholes, die Sie besichtigen, weiter. In Graskop gleiten Sie 51 Meter tiefer mitten in den Dschungel – der Graskop Gorge Lift macht es möglich. Weil so viel Naturerlebnisse hungrig machen, sind Sie zum Mittagessen eingeladen. Am Abend geht es nach Mbombela (Nelspruit) zurück, wo der Zug auf Sie wartet. Übernachtung im gewählten Abteil.

Wenn die Sonne noch tief steht und der Morgennebel sich langsam lichtet, wenn die Natur noch gänzlich müde ist und nur die Blätter rauschen, dann ist es Zeit für eine Pirschfahrt im offenen Safarifahrzeug durch den Kruger-Nationalpark. 1500 Löwen, 13.000 Elefanten, 2000 Leoparden, Büffel im Hunderterpack und Sie mittendrin. Vorhang auf für den Auftritt der „Big Five“– Elefant, Löwe, Nashorn, Büffel und Leopard. Nach einem frühen Frühstück erleben Sie eine ganztägige Pirschfahrt durch Südafrikas berühmtesten Nationalpark. Am Mittag, wenn auch die Tiere eine Siesta machen, sind Sie zum Mittagessen eingeladen. Danach geht es erneut auf Pirsch, bevor Sie am Nachmittag zu Ihrem Domizil auf Schienen zurückkehren. Nach dem High Tea setzen Sie Ihre Reise gen Mosambik fort. Übernachtung im gewählten Abteil.

Mafala ist ein Ort der Poesie und des Widerstandes, der viele mosambikanische Schriftsteller und Politiker geprägt hat. Tauchen Sie ein in die Geschichte des Unabhängigkeitskampfes und erleben Sie die Lebenswirklichkeit abseits der großen Avenidas. Am Nachmittag führt Sie Ihre Besichtigungstour nach Baixa, das geschäftige Herz Maputos. In der Festung, auf dem Mercado Central und im Bahnhof umgibt Sie der Hauch der kolonialen Vergangenheit. Gönnen Sie sich einen Cafezinho im alten Café Continental und erfahren Sie, wie sich Maputo vom Handelsposten zur modernen afrikanischen Metropole entwickelt hat. Nach dem Mittagessen geht es zurück zum Zug und Sie setzen Ihre Reise nach Eswatani fort. Übernachtung im gewählten Abteil.

Frühes Aufstehen sind Sie ja schon gewohnt, denn heute reisen Sie ins Königreich Eswatini, die letzte absolute Monarchie Afrikas. Der Name Swasiland erschien dem König nicht passend und daher nannte er sein Reich kurzerhand um. Die Swasis die im Mantenga Cultural Village ein Stück ihrer Kultur und Tradition weitergeben wollen, interessiert solch ein Politikum herzlich wenig. Viel mehr möchten sie Ihnen einen Einblick in ihre Sitten und Gebräuche geben. Vorbei an einer traditionellen Kerzenmanufaktur geht die Reise quer durch das Königreich, welches sehr ländlich geprägt ist. Am frühen Nachmittag reisen Sie weiter gen Norden und befinden sich wieder in Südafrika, wo sich die Tierwelt schon auf Ihren Besuch am nächsten Morgen einstellt. Übernachtung im gewählten Abteil.

Erneut beginnt der Tag früh am Morgen, denn es erwartet Sie eine ganz besondere Pirsch. Im privaten Kapama Game Reserve locken auf 15.000 Hektar unberührte Natur, 40 verschiedene Säugetierarten und 350 Vogelarten. Mit etwas Glück treten Ihnen sogar die Big Five, Elefant, Löwe, Nashorn, Büffel und Leopard vor die Linse. Etwas mehr Einblick in die Lage bedrohter Tierarten erhalten Sie in Hoedspruit, wo ein Center für diese Tiere errichtet wurde. Gegen Mittag sind Sie zurück und genießen die kulinarischen Annehmlichkeiten des Rovos Rails. Am Abend lockt ein afrikanisches Thema, zu dem Sie gern Ihre farbenfrohe Kleidung präsentieren können. Übernachtung im gewählten Abteil.

Nach so viel spannenden Eindrücken kommt der heutige Reisetag in Ihrem Luxuszug gerade recht. Großartige Naturschutzgebiete liegen im Norden des Landes dicht an dicht und so können Sie die Blicke schweifen lassen und sich entspannen. Neben dem Frühstück, Mittagessen und dem Abendessen wird auch der High Tea, eine Hommage an englische Traditionen, im Zug serviert. Übernachtung im gewählten Abteil.

Die Ruinen von Groß-Simbabwe sind nach einer alten Legende auch als Vermächtnis der Königin von Sheba bekannt und zeugen von der Bantu-Kultur der Shona zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert. Die damals dem Reich zugehörige Stadt war ein wichtiges Handelszentrum und ist seit dem Mittelalter bekannt. Die Ruinen wurde zwischen 1250 und 1450 von Ureinwohnern der Region – Vorfahren der heutigen Simbabwer – aus rechteckig geformten und sorgfältig aufeinander gestapelten Granitsteinen ohne Mörtel erbaut. Auf einer kleinen Wanderung mit einem lokalen Guide erkunden Sie die Geheimnisse der eindrucksvollen Bauten. Am Nachmittag besteigen Sie den Zug, der Sie in Richtung Antelope-Nationalpark bringt. Übernachtung im gewählten Abteil.

Das frühe Aufstehen sind Sie ja schon gewohnt, verspricht es doch die besten Tiersichtungen. Nach dem Frühstück geht es in den Antelope Park in Simbabwe. Auf 1200 Hektar tummeln sich 20 verschiedene Säugetierarten und 190 Vogelarten. Doch besonderes Augenmerk liegt auf dem afrikanischen Löwen, der hier ein würdiges Zuhause findet. Wie wäre es mit einer Pirsch auf den Spuren des Königs der Tiere (optional)? Am Nachmittag sind Sie zur Tea Time eingeladen und reisen dann in Richtung Bulawayo. Übernachtung im gewählten Abteil.

Sie fahren weiter zum Matobo-Nationalpark, der sich über ein Gebiet von ca. 44.500 Hektar erstreckt. Er wurde im Jahr 1953 gegründet und gehört seit Juni 2003 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Der Park dient als intensive Schutzzone für Breit- und Spitzmaulnashörner und bietet Besuchern einiges an Aktivitäten. Der Matobo-Nationalpark erhielt seinen Namen vom großen König Mzilikazi der Ndebele. Die Region hat auch eine enorme spirituelle und kulturelle Bedeutung für die einheimische Bevölkerung und noch heute finden dort wichtige Zeremonien und Rituale statt. Als einstiges Zuhause der San-Buschmänner ist der Park ebenfalls für seine wunderbaren Felsmalereien berühmt, die nirgends sonst in Simbabwe so zahlreich sind. Cecil John Rhodes wurde im Matobo-Nationalpark auf dem Gipfel des Malindidzimu, dem “Berg der gütigen Geister”, begraben. Am Nachmittag sind Sie zurück an Bord. Übernachtung im gewählten Abteil.

Am frühen Morgen machen Sie sich auf den Weg in den Hwange-Nationalpark, der nach einem Nhanzwa-Stammesoberhaupt benannt und mit ca. 14.650 Quadratkilometern der größte Nationalpark Simbabwes ist. Im frühen 19. Jahrhundert wurde er zu den königlichen Jagdgründen des Kriegsfürsten Mzilikazi vom Stamm der Ndebele und erst 1929 zum Nationalpark erklärt. Hwange beherbergt eine große Konzentration an Wildtieren, mit über 100 verschiedenen Säugetierarten und fast 400 Vogelarten. Die Elefanten von Hwange sind weltberühmt und die Population des Parks ist mit 35.000 eine der größten weltweit. Daher können in der Trockenzeit so gut wie an jeder Wasserstelle Elefanten beobachtet werden. Außerdem beherbergt Hwange Löwen, Leoparden, Geparden, Nashörner, Büffel, Impala-, Kudu-, Rappen- und Elandantilopen, Wasserböcke, Zebras, Giraffen, Paviane und Warzenschweine. Pünktlich zum High Tea sind Sie zurück und genießen die weitere Fahrt. Übernachtung im gewählten Abteil.

In Victoria Falls scheint sich der Erdboden zu öffnen und den mächtigen Sambesi zu verschlucken. Wenn das Wasser unten in die enge Batoka-Schlucht trifft, bildet sich eine Gischtwolke – ,,Mosi-oa-tunya'' – der donnernde Rauch. Abgesehen davon, dass die Victoriafälle ein UNESCO-Weltkulturerbe sind und zu den Weltnaturwundern gehören, bilden sie außerdem eine natürliche Grenze zwischen Simbabwe und Sambia. In Simbabwe bietet sich Ihnen von vielen Aussichtspunkten entlang eines Wanderweges immer wieder eine grandiose Sicht auf drei Viertel des 1,7 km breiten Wasservorhangs, während Sie durch einen natürlichen Regenwald schlendern, der durch die Gischt entstanden ist. Nachdem Sie mit Ihrem Zug die letzte Etappe erreicht haben, besichtigen Sie die Wasserfälle. Wenn Sie sich satt gesehen haben, können Sie sich beim Mittag mit spektakulärer Aussicht auch satt essen. Das große Finale erfolgt dann mit einer Mini-Kreuzfahrt auf dem mächtigen Sambesi, bevor Sie ins legendäre Victoria Falls Hotel einchecken. Übernachtung im Victoria Falls Hotel.

Der letzte Tag Ihrer eindrucksvollen Reise bricht an, oder Sie verlängern Ihre eindrucksvolle Reise mit dem Besuch des Chobe-Nationalparks in Botswana oder Sie entspannen an den Traumstränden von Mosambik. Ein Transfer bringt Sie zum Flughafen.