Mesopotamien – Die Wiege der Menschheit

Flug nach Kuwait Stadt. Begrüßung am Flughafen und Transfer zum Hotel. Übernachtung im Hotel.

Am frühen Morgen unternehmen Sie eine kurze Stadtrundfahrt durch die futuristisch anmutende Stadt am nördlichen Ende des Persischen Golfs. Im Anschluss fahren Sie Richtung kuwaitisch-irakischer Grenze, wo Sie die Grenzformalitäten erledigen. Weiterfahrt nach Basra, wo Sie Ihr Hotel beziehen. Am Nachmittag besuchen Sie das Viertel Ashar und Shanashil von Basra, um einen Blick auf das alte Basra zu erhaschen: Handelshäuser im traditionellen Stil mit Balkonen, die sich über die engen Gassen lehnen. Wenn die Zeit es zulässt, besuchen Sie dea Basra Museum (nur Außenbesichtigung), den Markt und den alten Bahnhof. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 2h, 160 km).

Mesopotamische Sümpfe! Sie unternehmen eine Bootsfahrt durch das Labyrinth der Sümpfe und halten in den umliegenden Dörfern zum Tee. Die Sümpfe umfassten einst eine ganze Region im Südirak mit zahlreichen schwimmenden Dörfern. Heute haben die zurückgehenden Gewässer die meisten Familien dazu veranlasst, ihre Heimat zu verlassen, aber einige denken gar nicht zu gehen. Es ist die Heimat der Maʻdān-Bevölkerung, die sich im Laufe der Jahrhunderte an das Leben auf dem Wasser angepasst hat. Ihr Mittagessen nehmen Sie in einem traditionellen Schilfhaus ein. Am Nachmittag besuchen Sie die Zikkurat von Ur, ein neusumerisches Bauwerk, das 2000 v. Chr. erbaut wurde. Ur war während der sumerischen Zeit die Hauptstadt Mesopotamiens und gehört seit 2016 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Übernachtung in Nasriyya im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 270 km).

Fahrt zum antiken Uruk – Heimat der ältesten Zivilisation der Welt und des ersten Alphabets. Im Anschluss Weiterreise nach Nadschaf, wo Sie u.a. das Wadi-as-Salaam – den größten Friedhof der Welt besichtigen. Es soll Millionen von Leichen enthalten. Viele Schiiten lassen sich hier in einer der zahlreichen Katakomben bestatten. Bei einem Rundgang durch Nadschaf Besuch des Iman Ali Schreins, des Stadtmuseums und des Chomeni Hauses. Bekommen Sie einen Einblick in einen der heiligsten Orte der schiitischen Welt. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 3-4h, 250 km).

Fahrt nach Babylon, der damals größten und wichtigsten Stadt der Welt! Sie besichtigen die antiken Ruinen mit Ihrem lokalen Experten und sehen, was von den hängenden Gärten übrig ist. Saddam Hussain hatte von seinem Palast – direkt über Babylon gelegen – den besten Blick auf das Gelände. Sie verbringen einige Zeit damit, die geplünderten Überreste eines seiner vielen ehemaligen Paläste zu erkunden, bevor Sie ein Picknick in Saddams verlassenem Palast zu sich nehmen. Nachdem Sie Babylon ausgiebig erkundet haben, fahren Sie weiter nach Kerbala und besuchen den berühmten Al-Abbas-Schrein und den Iman-Hussain-Schrein der heiligen Stadt. Abendessen und Übernachtung wie am Vortag. (Fahrzeit ca. 3-4h, 210 km).

Nach einem köstlichen lokalen Frühstück statten Sie auf dem Weg nach Bagdad der antiken Stadt Ktesiphon einen Besuch ab. Heutzutage ist nur noch der Torbogen des Palastes übrig, der das größte Gewölbe aus unverstärktem Mauerwerk der Welt ist (wegen Renovierungsarbeiten ist aktuell nur eine Besichtigung von außen möglich). Nach Ankunft in der Hauptstadt beziehen Sie Ihr Hotel. Nach dem Mittag wartet das Nationalmuseum auf Sie. Es wurde 2015 nach berüchtigten Plünderungen während des Krieges wiedereröffnet und enthält verschiedene Schätze aus der mesopotamischen und babylonischen Zeit. Schlendern Sie den Fluss Tigris entlang und überqueren Sie das Wasser mit einem Boot, um die unglaubliche und gut renovierte Al-Mustanseriya-Schule zu besuchen, die allgemein als die älteste Schule der Welt bekannt ist. Nicht fehlen darf der Besuch des Abbasiden-Palastes, mit dem der erlebnisreiche Tag zu Ende geht. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 2-3h, 180 km).

Ihre Stadtbesichtigung beginnt mit dem Denkmal am Befreiungsplatz auf dem Tahrir-Platz, das an die Gründung der Republik Irak erinnert. Spazieren Sie durch den Buch- und den angrenzenden Kupfermarkt. Ein großartiger Ort für Souvenirs und Fotografie. Machen Sie eine wohlverdiente Pause im Shabinder Café für Tee und Shisha. Mittagessen im berühmten Restaurant Kubba nebenan. Das Al Shaheed Monument (aktuell geschlossen) ist die Märtyrer-Gedenkstätte für Menschen, die während des Iran-Irak-Krieges starben. Heutzutage ist es ein höchst umstrittenes Denkmal, da es ursprünglich während der Saddam-Ära errichtet wurde. Besuchen Sie den Al-Yassin-Schrein, den wohl schönsten von Bagdad. Der Tag klingt bei einem traditionellen Fisch-Masgouf-Abendessen aus. Übernachtung wie am Vortag.

Sie verlassen Bagdad und reisen gen Norden in Richtung Samarra. Sie passieren mehrere Check-Points bevor Sie die Stadt, die u.a. für ihr riesiges Minarett berühmt ist, erreichen (aktuell geschlossen). Alternativ Besuch des Abu Dalf Minaretts. Im Anschluss besuchen Sie den Jawsaq al-Khaqani – auch bekannt als Kalifenpalast. Es ist einer der größten seiner Art in der islamischen Welt. Weiterfahrt nach Mossul und Übernachtung. Übernachtung im Hotel. Fahrzeit ca. 5-6h, 410 km).

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Hatra, ein wichtiges historisches religiöses Zentrum mit einer strategischen Position entlang der Handelsrouten der Karawanen. Hatra war einer der ersten arabischen Staaten, der außerhalb Arabiens gegründet wurde. Sie werden die unglaublichen Renovierungsmaßnahmen sehen, die hier nach der Befreiung von ISIS im Gange sind. Nach dem Mittag schauen Sie sich den Wiederaufbau der Altstadt einschließlich der Al-Nuri-Moschee und der Al-Tahira-Kirche an. Während der Schlacht im Mossul sind große Teile der Altstadt zerstört worden. Von der Burg Bash Tapia haben Sie einen guten Blick über die Stadt und den Tigris. Probieren Sie die „Kubba von Mossul“, einer lokalen Form der auch aus anderen arabischen Ländern bekannten Kibbeh aus Bulgar und Hackfleisch. Übernachtung wie am Vortag. (Fahrzeit ca. 3h, 240 km).

Abfahrt von Mossul nach Lalish. Das ist die heiligste Stadt der jesidischen Religion. Sie besichtigen den Tempel, treffen die hierher pilgernden Einheimischen und erfahren mehr über ihre jüngste dunkle Geschichte mit dem IS. Verbringen Sie etwas Zeit hier, mischen Sie sich unter die Leute und nehmen Sie mit etwas Glück an stattfindenden Feierlichkeiten teil. Anschließend Fahrt zu einem der ältesten Klöster der Welt. Alqosh ist in die Berge hineingebaut und gehört zum „eigentlichen“ Irak. Übernachtung im Hotel in Dohuk. (Fahrzeit ca. 1-2h, 80 km).

Auf dem Weg nach Shaqlawa fahren Sie durch die Ausläufer des Zagros-Gebirges. In Amadiye – einem atemberaubend gelegenen Bergdorf – spazieren Sie durch die ruhigen Straßen, besuchen die Moschee und die Kirche und besichtigen das alte Stadttor sowie die faszinierenden Ruinen der Qubahan-Schule – einer alten Madrassa. Auf der Weiterfahrt halten Sie kurz an Saddam Husseins ehemaligem Bergpalast. Sie werden sofort wissen, warum er diesen Ort ausgewählt hat. Erkunden Sie die Ruinen und bewundern Sie die Aussicht. Im Anschluss fahren Sie auf der berühmten Hamilton Road. Die Straße wurde in den 1930er Jahren von A.M. Hamilton gebaut, in der Hoffnung, die Menschen in der Region zu vereinen. Sie verband den Iran mit dem Irak und war ein technisches Wunder seiner Zeit. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 230 km).

Weiterfahrt gen Osten in Richtung Dokan-See. Je nach Wetterlage unternehmen Sie hier eine Bootsfahrt. Am Nachmittag Ankunft in Sulaimaniyya dessen Märkte zum Bummeln einladen. Übernachtung im Hotel in Sulaimaniyya. (Fahrzeit ca. 3-4h, 170 km).

Am Morgen etwa einstündige Fahrt nach Halabscha. Das war der Schauplatz eines chemischen Angriffs auf das kurdische Volk, den das Baath-Regime gegen Ende des Iran-Irak-Krieges verübte. Hier besichtigen Sie die Gedenkstätte und die Massengräber. Im Anschluss fahren Sie via Sulaimaniyya weiter nach Erbil. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 280 km).

Besuchen Sie die Zitadelle – den ältesten durchgehend bewohnten Ort der Welt. Genießen Sie die Aussicht über die Stadt von der Spitze der Zitadelle. Schauen Sie sich das Textilmuseum, den Minarettpark und die Jalil-Khayat-Moschee sowie den alten Basar an. Ruhen Sie sich im Hotel aus, bevor Sie im christlichen Viertel zu Abend essen. Hier gibt es viele Möglichkeiten der kurdischen Küche! Übernachtung wie am Vortag.

Am Vormittag Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt.