Zwischen Kaspischem Meer und Tienschan

Die Reise beginnt. Sie fliegen nach Zentralasien, in die Hauptstadt Kasachstans – Astana. Abholung vom Flughafen und Transfer ins Hotel.

Nach dem Frühstück im Hotel checken Sie aus und beginnen um 10:00 Uhr Ihre Stadtbesichtigung in Astana. Die kasachische Hauptstadt wirkt wie eine futuristische Insel inmitten der endlosen Steppe – eine künstlich erschaffene Metropole, die mit ihren visionären Bauten fast surreal aus der weiten, kargen Landschaft emporragt. Zunächst besuchen Sie das Unabhängigkeitsdenkmal mit seinem beeindruckenden architektonischen Ensemble. Anschließend sehen Sie von außen den Palast des Friedens und der Eintracht – eine markante, pyramidenförmige Konstruktion des britischen Architekten Norman Foster, die längst zu einem Symbol der jungen Hauptstadt geworden ist. Im Nationalmuseum Kasachstans gewinnen Sie im Anschluss einen lebendigen Eindruck von der Geschichte und Kultur des Landes. Im weiteren Verlauf spazieren Sie entlang des Water-Green Boulevards, der zentralen Achse des modernen Astana. Dabei passieren Sie die Ak-Orda, den Präsidentenpalast, und gelangen zum Baiterek-Turm, von dessen Aussichtsplattform sich ein eindrucksvoller Blick über die geometrisch angelegte Stadtlandschaft eröffnet. Sie kommen zum Round Square mit seiner markanten Bogenstruktur und setzen den Spaziergang fort zum futuristischen Khan-Shatyr, einem riesigen transparenten Zeltbau, der als eines der außergewöhnlichsten Gebäude der Stadt gilt. Zum Abschluss besichtigen Sie die Zentrale Moschee, die größte Moschee in ganz Zentralasien. Gegen Abend erfolgt der Transfer zum Flughafen. Am Abend fliegen Sie mit Air Astana nach Aktau (Abendessen an Bord). Nach der Ankunft Transfer zum Hotel und Übernachtung.

Nach dem Frühstück brechen Sie zu einer halbtägigen Stadtbesichtigung in Aktau auf. Die Stadt, die wie ein weißer Streifen Stein aus der kargen Mangystau-Region hervortritt, ist das wirtschaftliche Herz Kasachstans am Kaspischen Meer. Als bedeutender Hafen und Zentrum der Öl- und Gasindustrie hat Aktau eine besondere Stellung im Land – ein Ort, an dem Moderne, Funktionalität und weite Steppenlandschaft aufeinandertreffen. Beim Rundgang durch die Stadt lernen Sie ihre Geschichte und Kultur ebenso kennen wie die markanten Gedenkstätten, die an wichtige Persönlichkeiten und Ereignisse erinnern. Charakteristisch für Aktau ist das ungewöhnliche Stadtbild: Statt klassischer Straßennamen orientiert man sich hier an nummerierten Wohnvierteln – ein Erbe der sowjetischen Planungszeit, das der Stadt ihr ganz eigenes, fast experimentelles Raster verleiht. Zum Abschluss der Besichtigung spazieren Sie entlang der neuen Uferpromenade. Hier öffnet sich der Blick weit über das Kaspische Meer, das sich wie ein stilles, grenzenloses Binnenmeer bis zum Horizont erstreckt und Aktau sowohl prägt als auch trägt: Hafen, Lebensader und Verbindung in andere Regionen zugleich. Das Mittagessen nehmen Sie in einem lokalen Restaurant ein. Anschließend kehren Sie für eine Ruhepause ins Hotel zurück. Am Abend fahren Sie zu einem Restaurant direkt am Kaspischen Meer, wo Sie in maritimer Atmosphäre zu Abend essen. Danach Rückfahrt ins Hotel.

Am Morgen verlassen Sie Aktau und erkunden die Region Mangystau. Eine der spannendsten Exkursionen der gesamten Reise. Karagiye ist eine einzigartige Naturattraktion im Südwesten Kasachstans. Mit 132 Metern unter dem Meeresspiegel befinden Sie sich am fünfttiefsten Ort der Welt und am tiefsten Punkt Kasachstans. Die Karagiye-Senke ist beachtliche 40 km lang und erstreckt sich entlang des Kaspischen Meeres.

Später fahren Sie zu den malerischen Hügeln von Kyzylkup, von den Einheimischen wegen seiner gestreiften farbigen Linien auch Tiramisu genannt. Dort unternehmen Sie eine kleine Wanderung und bewundern den beeindruckenden Berg Bokty. Anschließend setzen Sie Ihre Reise fort ins Bozzhira-Tal, wo Sie Ihr Lager am Abend aufschlagen und Ihr Abendessen unter freiem Himmel genießen. Übernachtung im Zelt. (Fahrzeit ca. 6-7h, 320 km).

Dieser Tag ist spektakulär! Im Bozzhira-Tal unternehmen Sie eine ausgedehnte Exkursion zu drei besonders schönen Aussichtspunkten. Dort bieten sich Ihnen beste Ausblicke in eines der größten und schönsten Täler des gesamten Ustjurt-Plateaus. Das Landschaftsrelief ist wahrlich eindrucksvoll. Sie fahren in die Region um Becket Ata und halten an einem Aussichtspunkt oberhalb der Anlage. Von hier eröffnet sich Ihnen ein beeindruckender Blick auf die in die Felsen eingelassene Moschee, ohne dass Sie den langen und körperlich anspruchsvollen Abstieg unternehmen müssen. Becket Ata war ein bedeutender Sufi, der – als Zeichen seiner Askese – ein raues Haarhemd trug und bewusst die unberührte, gottverlassene Wüstenlandschaft wählte, fernab von Menschen und Siedlungen. Dieser abgeschiedene Ort spiegelt seine spirituelle Haltung bis heute wider. (Hinweis: Ein Besuch der Moschee in der Tiefe erfordert sehr gute körperliche Kondition und ist äußerst zeitintensiv) Schließlich fahren Sie zum Salzsee Sor Tuzbair und schlagen dort Ihr Camp auf. Übernachtung im Zelt. (Fahrzeit ca. 4-5h, 190 km).

Zunächst schauen Sie sich den Tuzbair-See genauer an. Die weißen Klippen von Ustjurt, kombiniert mit der blendend weißen Oberfläche des getrockneten Salzsees schufen einen Ort von erstaunlicher Schönheit und Harmonie. Wandern Sie auf Salzfeldern zum Zentrum des Sees. Wenn Sie den Aussichtspunkt von Ustjurt erklimmen, sehen Sie den gesamten Archipel von Gebirgsresten und Klippen mit tiefen, steilen Lagunen eines gespenstischen Urmeeres.

Anschließend fahren Sie weiter nach Westen zum Airakty-Shomanai-Tal. Erkunden Sie das Tal, das auch Tal der Schlösser genannt wird. Im Ethno-Dorf Kogez werden Sie in typisch kasachischen Jurten übernachten. Im Jurtenlager gibt es ein einfaches Speiserestaurant sowie Duschen und Toiletten. Den Abend können Sie bei einem Saunagang in einer kasachischen Banja ausklingen lassen. Übernachtung im Mehrbettzimmer. (Fahrzeit ca. 4-5h, 220 km).

Von Kogez aus fahren Sie zum Sherkala-Gebirge. Der geheimnisvolle Berg Sherkala besteht aus Lehm, Kalkstein, Sandstein und Kreidefelsen. Rund um das Gebiet sind Steinknollen verstreut, die einen Durchmesser von 1 bis 2 Metern erreichen. Erkunden Sie die Umgebung in aller Ruhe.

Danach geht es weiter ins Torysh-Tal. Auch im Torysh gibt es große Felder mit ungewöhnlichen, kugelförmigen Steinformationen. Die Entstehung dieser Steine ist bis heute rätselhaft. Sie fahren weiter zur unterirdischen Moschee Shakpak-Ata (10.-13. Jh.) auf der Halbinsel Tupkargan. Das Design der Moschee ist einzigartig in Kasachstan und erinnert an persische Architektur. Die umliegenden Felsengräber weisen Ähnlichkeiten mit zoroastrischer Tempelkultur auf.

Gegen Abend Fahrt nach Aktau. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 5-6h, 280 km).

Nach dem Frühstück Transfer zum Bahnhof in Aktau und Fahrt nach Aral. Eine lange spannende Zugfahrt nach Aral beginnt. Lassen Sie die eindrückliche Landschaft der Kasachischen Steppe an sich vorbeiziehen. Übernachtung im 4-Personen/Bett-Abteil.

Der Tag erwacht und Sie sind noch immer unterwegs im Zug. Am frühen Morgen erreichen Sie die Stadt Aral. Sie fahren zunächst zum Gästehaus, richten sich in aller Ruhe ein und genießen ein landestypisches Frühstück.

Auf ausgetrocknetem Seeboden fahren Sie zum Dorf Zhalanash. Ein guter Platz, um Kamele und Pferde in der Steppenlandschaft zu fotografieren. Alsbald Weiterfahrt zum kleinen Fischerdorf Tastubek, wo die Haupteinnahmequelle der Bevölkerung der Fischfang ist. In diesem Dorf essen Sie im Haus eines Fischers zu Mittag und lernen das Leben der Familie kennen und erfahren mehr über die Katastrophe am Aralsee.

Nach dem Mittagessen setzen Sie Ihre Kundfahrt in der Region fort. Zwischen Zhalanash und Aral bewegen Sie sich auf dem ehemaligen Meeresgrund. Besichtigung der Überreste des letzten Schiffes direkt an der Küstenlinie. Sie besuchen außerdem die heiße Thermalquelle (+62°C) des Karasandyk-Hügels, wo die Menschen das ganze Jahr hinweg zum Baden hingehen.

Das alte Dorf Aqespe ist eines der größten unter den Fischersiedlungen. Nach Rückgang des Meeres begannen die Sanddünen das Dorf zu verschlucken, sodass die Bewohner gezwungen waren nach und nach wegzuziehen. Aus der einstigen Siedlung wurde ein Geisterort. Sie gehen zwischen den verschütteten Straßen des alten Dorfes spazieren und erhalten Sie einen Eindruck von der von Menschen verursachten Katastrophe. Rückkehr nach Aral am Nachmittag.

Bevor es zur Stadtbesichtigung geht, beginnen Sie zunächst mit dem ersten Teil des Kochkurses. Sie bereiten das Nationalgericht der nomadisch lebenden Turkvölker – Beshbarmak – und ebenso das kasachische Brot Baursak zu. Später können Sie den Aral-Basar besuchen, um die besondere Atmosphäre zu spüren. Nach Rückankunft im Gästehaus beenden Sie die Zubereitung der traditionellen Mahlzeit. Nun ist es an der Zeit, die schmackhafte kasachische Küche zu genießen.

Übernachtung im Gästehaus. (Fahrzeit ca. 6-7h, 300 km).

Während Ihrer Stadtbesichtigung durch Aral am Vormittag besuchen Sie den zentralen Platz, das Regionalmuseum und das moderne Fischermuseum, das sich in einem alten Fischereischiff im Bereich des alten Hafens befindet, wo einst das Wasser des Aralsees brandete.

Später geht es zum Bahnhof, wo Sie den Zug nach Turkestan nehmen. Unterwegs machen Sie u.a. einen Halt in Kysylorda, der alten Hauptstadt Kasachstans. Die Geschichte von Kyzlorda ist interessant und vom Zugfenster aus können Sie Denkmäler und Relikte aus alten Zeiten bestaunen. Während des Haltes werden Snacks, warme Speisen und Getränke am Bahnhof angeboten. Ankunft in Turkestan in der Nacht. Abendessen (optional) im Zug. Transfer zum Hotel und Übernachtung. (Fahrzeit ca. 2h, 190 km) (Zugfahrt 10 bis 13 Stunden, fahrplanabhängig)

Im späten Mittelalter war Turkestan ein Aufenthaltsort der Timuriden und Schaibaniden, später die Hauptstadt des kasachischen Khans. Sie besichtigen den antiken Mausoleumskomplex von Hodscha Ahmet Yassawi, der auf der Liste des UNESCO-Kulturerbes steht. Das Bauwerk wurde 1389 von Timur in Auftrag gegeben, der das Gebiet als Teil des ausgedehnten Timuridenreichs beherrschte, blieb aber letztlich unvollendet. Das religiöse Bauwerk zieht nach wie vor Pilger aus ganz Zentralasien an und ist zum Inbegriff der nationalen Identität Kasachstans geworden. Nach dem Mittagessen Transfer zu den Ruinen der Festung Sauran, 34 km von Turkestan entfernt. Sauran (12-18. Jh.) war eine strategisch gut gelegene Handelsstadt und vom 12. bis 16. Jh. Hauptstadt des kasachisch-mongolischen Khanats. Im 14. Jh. wurde Sauran zu einer Festung. Ihre Lage an der Seidenstraße förderte den Wohlstand. Der interessanteste Teil von Sauran sind die unterirdischen Wasserkanäle. Übernachtung wie am Vortag.

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Shymkent und besuchen auf dem Weg die Ruinen von Otrar sowie die Höhle Ak Mechet. Die antike Siedlung in Otrar wurde 1969 erstmals ausgegraben. Es wurden Überreste einer Reihe von Backsteinbauten gefunden, darunter ein Palast, Moscheen, ein Badehaus und Öfen. Lauschen Sie der Geschichte über die heldenhafte, aber letztlich erfolglose Verteidigung von Otrar gegen die Truppen Dschingis Khans.

100 km von Shymkent entfernt befindet sich einer der geheimnisvollsten Orte dieser Region – die Höhle Ak Mechet (Weiße Moschee), um die sich ebenfalls Legenden über plötzliches Erscheinen und Verschwinden kasachischer Krieger ranken. Ankunft in Shymkent am späten Nachmittag. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 300 km).

Heute haben Sie die Wahl: Entweder verbringen Sie einen Tag ganz entspannt in Shymkent oder Sie unternehmen einen Ausflug in den Sairam-Ugam-Nationalpark. Wir empfehlen den Ausflug raus in die Natur – denn der Nationalpark ist traumhaft schön! Nach einem zeitigen Frühstück fahren Sie in westlichen Ausläufer des Tienschan zur Sairam-Su-Schlucht, eine der wohl schönsten und malerischsten Schluchten Kasachstans. Genießen Sie die grandiose Landschaft bei einem Spaziergang oder bei einer Wanderung – ganz nach Ihren Wünschen. Ein zusätzlicher Guide geht mit allen Wanderfreunden auf eine 5-stündige Wanderung hinein in die Schlucht oder Sie bleiben mit Ihrem Reiseleiter am „Startpunkt“ und genießen dort die Natur und entspannen bei kleineren Spaziergängen. Alle Gäste bekommen heute eine Lunchbox. Übernachtung wie am Vortag. (Ausflug Fahrzeit ca. 4-5h, 220 km).

Ihre Tour durch Shymkent beginnt mit einem Besuch der wichtigsten Sehenswürdigkeit der Stadt – dem Unabhängigkeitspark, wo sich der Ordabasy-Platz und das Zher-ana-Denkmal befinden. Nach weiteren Besichtigungen fahren Sie nach Taraz. Stopp in einem kasachischen Dorf und Besuch des Freiwilligenclubs der kasachischen Großmütter, die sich in sozialen Projekten engagieren. Sie heißen die Gäste mit dem traditionellen Gruß Shashu herzlich willkommen. Während des Besuchs werden die Großmütter volkstümliche Lieder singen und ihr Kunsthandwerk zeigen. Anschließend gibt es ein landestypisches Mittagessen.

Nach weiteren Besichtigungen von Mausoleen und Ausgrabungsstätten erreichen Sie schließlich Taraz, wo Sie ebenfalls eine Stadtrunde drehen und einzigartige architektonische Denkmäler anschauen. In einem Restaurant können Sie in aller Ruhe zu Abend essen. Sie besteigen den Zug kurz vor Mitternacht in Richtung Almaty. Übernachtung im 4-Personen-Schlafabteil. (Fahrzeit ca. 3-4h, 196 km, Fahrzeit Zug ca. 7-8h).

Gegen 7 Uhr erreichen Sie Almaty. Sogleich geht es in ein nettes Café zum Frühstück. Danach beginnen Sie die Besichtigung durch die alte Hauptstadt. Im Zentrum schauen Sie sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten an und erfahren mehr über die Entwicklung der Metropole: u.a. das Staatsmuseum, den Platz der Republik und das Denkmal der Unabhängigkeit sowie die Oper, das Theater und den Astana-Platz. Sie besuchen einen der ältesten Parks von Almaty, den Panfilov-Park, wo Sie mehr über die Stadtgeschichte erfahren und eines der höchsten Holzgebäude der Welt – die Zenkov-Kathedrale – besichtigen. Setzen Sie die Tagestour zur Medeo-Schlucht fort, die etwa 30 Autominuten von Almaty entfernt liegt. Die Eisschnelllaufbahn in Medeo befindet sich etwa 16 km entfernt südöstlich von Almaty. Die von mehr als 4500 Meter hohen Berggipfeln des Trans-Alatau umgebene Bahn gehört zu den bekanntesten Eisschnelllaufbahnen der Welt. Rückfahrt nach Almaty. Übernachtung im Hotel.

Sie fahren aus der Stadt hinaus ins Ethno-Dorf Gunny (47 km). Das Dorf zeigt die gesamte Bandbreite an Riten eines Nomadenvolkes. Mit dem Ritual Shashu werden Sie begrüßt und erhalten etwas Baursaks, das leckere Brot, was Sie bereits selbst in Aral gebacken haben. Anschließend werden den Gästen der Aufbau der Jurte erklärt und die Bedeutung des heiligen Nomadenhauses eingeführt.

Nach dem Mittagessen führt Sie der Transfer auf eine Höhe von 1756 Metern über dem Meeresspiegel zum wunderschönen Bergsee Issyk. Hier können Sie die majestätische Schönheit der türkisfarbenen Wasseroberfläche und der Issyk-Schlucht genießen. Rückfahrt nach Almaty am Nachmittag. Übernachtung wie am Vortag. (Fahrzeit ca. 3-4h, 180 km).

Heute können Sie den Tag frei gestalten. Unser Tipp: Unternehmen Sie einen Ausflug auf eigene Faust mit der Seilbahn zum Berg Kok-Töbe am südöstlichen Stadtrand von Almaty mit einer Höhe von 1130 Metern. Auf dem Gipfelplateau befindet sich auch das gleichnamige Erholungsgebiet mit einer Vielzahl an Attraktionen und Restaurants sowie guter Aussichtspunkte. Ebenso geben wir Ihnen auch Tipps für die Nutzung der U-Bahn in Almaty. Ein besonderes Erlebnis, weil die Bahnhöfe allesamt verschieden gestaltet sind. Übernachtung wie am Vortag.

Der Charyn-Canyon ist ein einzigartiger Naturkomplex. Er entstand im Zeitalter des Paläogens und ähnelt dem Grand Canyon, ist jedoch von geringerer Größe. Der Charyn-Canyon erstreckt sich über 154 Kilometer entlang des Flusses Charyn. Die Höhe der steilsten Klippen beträgt etwa 300 m. Sie beginnen die Wanderung mit dem Besuch des Tals der Burgen, das für seine ungewöhnlichen Felsformationen bekannt ist. Picknick-Mittagessen am Ufer des Flusses Charyn. Nach einer ausführlichen Tour im Canyon fahren Sie zum Gästehaus. Abendessen und Übernachtung im Gästehaus. (Fahrzeit ca. 3-4h, 295 km; Gehzeit ca. 2h, 3 km).

Es geht zum Tuzkol-See. Er ist der zweitsalzigste nach dem Toten Meer. Er liegt auf einer Höhe von 1959 m in einer geschlossenen, abflusslosen Senke. Der eigentliche Höhepunkt ist jedoch das herrliche Panorama auf die Gebirgskämme des zentralen Tienschan mit dem höchsten Gipfel Kasachstans – dem Khan Tengri. Natürlich braucht es dafür etwas Wetterglück. Erkunden Sie den See bei einem Spaziergang und machen Sie Fotos mit Blick auf Khan Tengri und Pik Pobjeda (Kirgistan). Genießen Sie das Picknick mit Bergpanorama.

Später fahren Sie zum Glamping, das auf 2390 m gelegen ist. Dort haben Sie freie Zeit zur Verfügung. Übernachtung im Glamping (4-5 Personen in einem komfortablen Zelt). (Fahrzeit ca. 3-4h, 230 km).

Sie erkunden weitere Höhepunkte der Natur in der Region Almaty, in den Bergen von Terskey Alatau. Weite Täler, dichte Fichtenwälder, rauschende Gebirgsflüsse, tiefblaue Gebirgsseen und hohe Gipfel bieten alles für Unternehmungen in die unberührte Berglandschaft. Zusammen mit dem Reiseleiter besprechen Sie zwei Möglichkeiten zu Wanderungen. Die Wanderungen sind nicht schwierig und die Höhenmeter ziehen sich über eine längere Distanz, sodass es keine Steilstücken gibt.
Akkol: (Gehzeit ca. 7h, 710 m↑↓, 18 km).
Karakol: (Gehzeit ca. 10h, 910 m↑↓, 16 km).
Nach einem langen Wandertag und müden Beinen empfehlen wir die Banja (trad. Dampfsauna), die heute für Sie reserviert ist. Übernachtung wie am Vortag.

Hinweis: wer nicht wandern möchte, bleibt einfach im Lager und unternimmt Ausflüge in die nähere Umgebung. Das Camp ist ziemlich gut gelegen und Spaziergänge sind jederzeit möglich.

Sie brechen nach Almaty auf. Unterwegs machen Sie jedoch noch einige Stopps. Erster Halt: Moon Canyon, welcher auch als Gelber Canyon bekannt ist, da er komplett aus gelbem Ton besteht. Die stromlinienförmige Landschaft ist der Mondoberfläche unglaublich ähnlich – sie weist keinen einzigen spitzen Winkel auf. Dort gibt es fast keinen Niederschlag. (Exkursion ca. 1h, 120 m↑↓, 2 km).

Den Mittagsstopp machen Sie in Bayseit ca. 1 h vom Canyon entfernt. Ein Teil der Großen Seidenstraße führte einst durch diese Stadt, zu Sowjetzeiten war sie auf den Tabakanbau spezialisiert. Es gibt Cafés und Kantinen – Orte, an denen Sie echten Guiru-Lagman (Nudelsuppe mit Fleisch) probieren und salzigen Milchtee trinken können.

Zurück in Almaty wartet schließlich das Abschiedsabendessen auf Sie. Sie schauen auf drei Wochen Kasachstan zurück – was für ein Abenteuer! Wissen Sie noch, wo Sie gestartet sind? Übernachtung im bekannten Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 390 km).

Sie werden vom Team zum Flughafen gebracht, verabschieden sich und dann geht Ihr Flug gen Heimat! Guten Rückflug.